Historia kultu Najświętszej Maryi Panny Śnieżnej to jedna z najstarszych tradycji maryjnych Kościoła. Jej korzenie sięgają Rzymu z IV wieku i łączą cudowny znak ze śniegiem, dogmat o Bożym Macierzyństwie i najsłynniejszą ikonę Maryi na Zachodzie. 1. Rzymska legenda - cud ze śniegiem Tradycja mówi, że w 352 roku za pontyfikatu papieża Liberiusza (352-366) żył w Rzymie bezdzietny patrycjusz Jan z żoną. Postanowili uczynić Matkę Bożą spadkobierczynią swego majątku i modlili się o znak, jak go spożytkować. Tej samej nocy - z 4 na 5 sierpnia, w samym środku rzymskich upałów - Matka Boża objawiła się we śnie zarówno małżonkom, jak i papieżowi Liberiuszowi, mówiąc, że kościół ma stanąć tam, gdzie spadnie śnieg. Rano część Wzgórza Eskwilińskiego była pokryta śniegiem. Papież w uroczystej procesji udał się na wzgórze i wytyczył obrys przyszłej bazyliki. Na pamiątkę cudu wzniesiono najpierw tzw. Bazylikę Liberiusza - "Najświętszej Maryi Panny Śnieżnej". 2. Od Bazyl...